การติดตามฝูงแผ่นดินไหวขนาดเล็กสามารถช่วยปรับปรุงการคาดการณ์การปะทุของภูเขาไฟในอนาคต โดย KATE BAGGALEY | เผยแพร่เมื่อ 4 ธ.ค. 2564 15:00 น
ศาสตร์
สิ่งแวดล้อม
นักวิทยาศาสตร์ได้ติดตามสัญญาณแผ่นดินไหวที่ภูเขาไฟที่มีการใช้งานเป็นประจำ เช่น Kīlauea ของฮาวายและ Mount Etna ของซิซิลีเพื่อตรวจสอบว่าเวลาระหว่างการปะทุเกี่ยวข้องกับระยะเวลาที่ภูเขาไฟจะเปิดใช้งานอีกครั้งอย่างไร Pixabay
เมื่อวันที่ 19 กันยายน ภูเขาไฟ Cumbre Vieja ของหมู่เกาะคานารีเริ่มการปะทุแบบระเบิดซึ่งไม่แสดงสัญญาณว่าจะปล่อยในเร็วๆ นี้ แผ่นดินไหวหลายครั้งทำให้เกิดการเตือนล่วงหน้าประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อนเกิดภัยพิบัติ ซึ่งส่งผลให้ประชาชนราว 6,400 คนต้องอพยพและทำลายโครงสร้างพื้นฐานมูลค่ากว่า 450 ล้านดอลลาร์
แต่การวิเคราะห์เบื้องต้นของข้อมูลแผ่นดินไหว
แสดงให้เห็นว่าความไม่สงบที่นำไปสู่การปะทุนั้นสามารถตรวจพบได้จริงเมื่อสี่ปีก่อนที่ภูเขาไฟจะระเบิดบนยอด Marc-Antoine Longpré นัก ภูเขาไฟ วิทยาจาก Queens College ในนิวยอร์ก กล่าวว่า การทำความเข้าใจว่าภูเขาไฟซึ่งอยู่เฉยๆ มา 50 ปี สามารถช่วยปรับปรุงการพยากรณ์การปะทุในอนาคตและการประเมินอันตรายจากภูเขาไฟได้อย่างไร
“นั่นเป็นเหตุผลสำหรับการดูสิ่งนี้ โดยหวังว่าในอนาคตเมื่อภูเขาไฟตื่นขึ้นอีกครั้ง… เราจะพร้อมมากขึ้นที่จะบอกว่าอะไรจะเกิดขึ้นและในช่วงเวลาใด” เขากล่าว
นักวิทยาศาสตร์ได้ติดตามสัญญาณแผ่นดินไหวที่ภูเขาไฟที่มีการใช้งานเป็นประจำ เช่น Kīlauea ของฮาวายและ Mount Etna ของซิซิลีเพื่อตรวจสอบว่าเวลาระหว่างการปะทุเกี่ยวข้องกับระยะเวลาที่ภูเขาไฟจะเปิดใช้งานอีกครั้งอย่างไร แต่สิ่งนี้ยากกว่าที่จะทำกับภูเขาไฟที่สงบนิ่งเป็นเวลานานเช่น Cumbre Vieja ซึ่งตั้งอยู่บนเกาะลาปัลมาในมหาสมุทรแอตแลนติก แม้จะเป็นภูเขาไฟที่มีปะทุมากที่สุดในหมู่เกาะคานารี แต่ก็ปะทุเพียงหกครั้งในช่วง 500 ปีที่ผ่านมา
[ที่เกี่ยวข้อง: เหตุใดอาฟเตอร์ช็อกจากแผ่นดินไหวในเฮติจึงสร้างความเสียหายได้อย่างไม่น่าเชื่อ]
นับตั้งแต่การระเบิดครั้งสุดท้ายของภูเขาไฟในปี 1971 Instituto Geográfico Nacional ของสเปนและ Instituto Volcanológico de Canarias ได้สร้างเครือข่ายการตรวจสอบแผ่นดินไหวเพื่อบันทึกข้อมูลจาก Cumbre Vieja และไซต์อื่นๆ ในหมู่เกาะ “นี่เป็นครั้งแรกที่เราเห็นการเปิดใช้เครื่องมือวัดสมัยใหม่” Longpre กล่าว
เขาตรวจสอบข้อมูลนี้เพื่อค้นหาว่ามีแผ่นดินไหวเกิดขึ้นกี่ครั้งต่อเดือนตั้งแต่ปี 2000 และสังเกตการเกิดแผ่นดินไหวน้อยมากจนกระทั่งเกิดแผ่นดินไหวจำนวนมากในเดือนตุลาคม 2017 แผ่นดินไหวอีกกลุ่มเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 จากนั้นหลังจากหยุดพัก หลายปีที่ผ่านมา ฝูงแผ่นดินไหวเริ่มก่อตัวขึ้นอีกครั้งในปี 2020 และ 2021 แผ่นดินไหวเหล่านี้ส่วนใหญ่มีขนาดเล็กเกินไปที่ผู้คนด้านบนจะรู้สึกได้ แต่ให้ทำเครื่องหมายสัญญาณแรกสุดว่าภูเขาไฟพร้อมที่จะปะทุ ลองเพรกล่าว
การตื่นขึ้นอย่างช้าๆ นี้ ตรงกันข้ามกับเวลา
ที่สั้นลงมาก ซึ่งปกติแล้วจะสังเกตเห็นได้ที่ภูเขาไฟบะซอลต์ประเภทนี้ เขากล่าว เป็นไปได้ว่าภูเขาไฟลูกอื่นๆ ที่มีช่วงเวลาสงบนิ่งนานอาจมีช่วงเวลาเตือนที่ละเอียดแต่ยืดเยื้อเช่นกัน
“ภูเขาไฟมีลักษณะเฉพาะของตัวเอง ดังนั้นคราวหน้ามันอาจจะทำอะไรที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย” ลองเพร่กล่าว “แต่อย่างน้อยเราก็รู้ว่ามีแบบอย่างอยู่แล้ว”
แผ่นดินไหวขนาดเล็กเกิดขึ้นเมื่อแมกมาเริ่มบุกเข้ามาและแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยใต้ภูเขาไฟ เพียงแปดวันก่อนการปะทุเริ่มต้น กิจกรรมแผ่นดินไหวก็เร่งตัวขึ้นเมื่อหินหนืดเคลื่อนตัวเข้าใกล้พื้นผิวและทำให้พื้นบวมขึ้น “นั่นเป็นเบาะแสเพิ่มเติมว่าแมกมาเคลื่อนที่และค่อนข้างตื้นใต้ภูเขาไฟ” ลองเพร่กล่าว
ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายนี้ แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นจากเครื่องมือวัดแผ่นดินไหวได้เพิ่มขึ้นเป็นหลายร้อยครั้งต่อวัน ซึ่งมีขนาดใหญ่พอที่จะให้ผู้อยู่อาศัยสามารถสังเกตได้ และอพยพไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ ในที่สุด รอยแยกที่ยาว 200 เมตร (219 หลา) สองช่องเปิดขึ้นที่ปีกด้านตะวันตกเฉียงเหนือของภูเขาไฟใกล้กับหมู่บ้าน El Paraèso และเริ่มพ่นลาวาและเถ้า
ในอีกหกสัปดาห์ข้างหน้า ลาวาไหลทำลายอาคารประมาณ 2,600 หลัง ถนนยาวกว่า 70 กิโลเมตร (43.5 ไมล์) และพืชผล 2.3 ตารางกิโลเมตร (0.9 ตารางไมล์) ในขณะเดียวกัน เถ้าถ่านก็สูงขึ้นจากระดับน้ำทะเลถึง 6 กิโลเมตร (3.7 ไมล์) สูงกว่าที่นักวิจัยคาดไว้จากบันทึกการปะทุของหมู่เกาะคานารีในอดีต และภายในหนึ่งเดือนก็ร่วงหล่นและสะสมได้ถึง 60 เซนติเมตร (23.6 นิ้ว) ในบางพื้นที่ .
ในอนาคต การวิเคราะห์เคมีของหินที่พุ่งออกมาจาก Cumbre Vieja และการตรวจสอบบันทึกแผ่นดินไหวอย่างใกล้ชิดอาจเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่ภูเขาไฟเตรียมการสำหรับการปะทุอย่างรุนแรง Longpré กล่าว ซึ่งสามารถช่วยให้นักวิจัยและเจ้าหน้าที่เตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ในอนาคตได้
“การพยากรณ์การระเบิดเป็นวิทยาศาสตร์ที่ไม่แม่นยำ” เขายอมรับ “สิ่งที่เราสังเกตเห็นนั้นมีประโยชน์จริง ๆ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าในอนาคตเมื่อภูเขาไฟอย่าง Cumbre Vieja เปิดใช้งานอีกครั้ง พวกเขา [อาจ] ไม่แสดงพฤติกรรมที่แตกต่างออกไป”
