แคลิฟอร์เนียเป็นไอคอนพลังงานสีเขียว แต่การรั่วไหลครั้งล่าสุดแสดงให้เห็นว่ายังต้องทำงานอีกมากเพียงใด
โดย ซาร่า ไคลีย์ วัตสัน | UPDATED 10 ต.ค. 2021 15:30 น.
สิ่งแวดล้อม
ศาสตร์
สถานที่เล่นเซิร์ฟอาจไม่มีค่าคอมมิชชั่นเป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนเนื่องจากการหกรั่วไหล ฝากรูปถ่าย
ไม่เป็นความลับที่น้ำมันรั่วไหลเป็นความเจ็บปวดและเป็นภาระในการทำความสะอาด เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานยังคงเสื่อมโทรมและพายุโหมกระหน่ำอย่างหนัก การรั่วไหลอาจกลายเป็นเรื่องยุ่งยากมากขึ้นในการจัดการ (ลองดูที่รายงานมลพิษ 2,000 ฉบับที่ทิ้งไว้ในคาบสมุทรกัลฟ์หลังพายุเฮอริเคนไอดา) โดยทั่วไปมีการรั่วไหลของ “ใหญ่” โดยเฉลี่ย 1.8 ครั้งทั่วโลกในแต่ละปี
แต่มีการรั่วไหลขนาดเล็กกว่าหลายพันครั้งเช่นกัน
การรั่วไหลของน้ำมันโดยเฉพาะที่เกิดขึ้นในหัวข้อข่าวในเดือนนี้คือการรั่วไหลของน้ำมัน 144,000 แกลลอนนอกชายฝั่งฮันติงตันบีชทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย (ตัวเลขนั้นยังคงถกเถียงกันอยู่อย่างมากและเจ้าหน้าที่บางคนให้ตัวเลขนั้นต่ำกว่า 30,000) ในขณะที่ยังเล็กกว่า Exxon Valdez มากซึ่งปล่อยน้ำมัน 11 ล้านแกลลอนในปี 1989 และ Deepwater Horizon ซึ่งปล่อยมากกว่า 134 ล้านแกลลอนในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา) แม้แต่การรั่วไหลเพียงเล็กน้อยก็สามารถสร้างความเสียหายต่อสัตว์ป่าใน ภูมิภาคที่คล้ายกับการตายของปลาและนกในทันที และผลกระทบระยะยาวของแหล่งอาหารและระบบนิเวศที่ปนเปื้อน
Nancy Kinner ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมโยธา สิ่งแวดล้อม และมหาสมุทรแห่งมหาวิทยาลัยนิวแฮมป์เชียร์กล่าวว่า “มันไม่ได้อยู่ในช่วงของ Exxon หรืออะไรแบบนั้น แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะไม่ส่งผลกระทบเฉพาะที่”
ไทม์ไลน์ที่ทราบของการรั่วไหล
ท่อส่งน้ำซานเปโดรเบย์เป็นเจ้าของโดย Amplify Energy ในฮูสตันและเปิดดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2523 แดกดันเพียงพอสำหรับการตรวจสอบภายในสิ้นเดือนตามที่ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย Gavin Newsom
ศูนย์ตอบสนองแห่งชาติของ EPA ได้รับการแจ้งเตือนครั้งแรกถึงการรั่วไหลในวันที่ 1 ตุลาคมหลังจากได้รับรายงานเกี่ยวกับเงาลึกลับเหนือน้ำ อย่างไรก็ตาม ในเย็นวันเดียวกันนั้น ชาวบ้านบางคนสังเกตเห็นกลิ่นเหม็นของก๊าซในอากาศ
วันรุ่งขึ้นประมาณตี 2 โมงเช้า Beta Offshore ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Amplify ในที่สุดก็สังเกตเห็นสัญญาณเตือนแรงดันต่ำและปิดท่อส่งก๊าซในเวลาประมาณ 6 โมงเช้า สามชั่วโมงต่อมา ในที่สุด Beta Offshore ก็แจ้งหน่วยงานของรัฐและรัฐบาลกลาง
ถ้าเป็นเรื่องจริง ก็ค่อนข้างแย่สำหรับสิ่งที่เกิดขึ้น
เพราะนั่นหมายความว่าอาจมีน้ำมันน้อยลงที่จะรั่วไหลหากพวกเขาปิดเร็วกว่านี้” แคทรีนา โฟลีย์ หัวหน้าเทศมณฑลออเรนจ์กล่าวกับสถานีซีบีเอสในพื้นที่ ในขณะเดียวกัน ผู้คน 1.5 ล้านคนออกไปบนชายหาดเพื่อชมการแสดง Pacific Airshow ซึ่งเริ่มเวลา 10.00 น. ในวันเดียวกัน เจ้าหน้าที่หน่วยยามฝั่งเชื่อว่าน้ำมันจะรั่วไหลไปถึงชายฝั่งในวันจันทร์ แต่ในบ่ายวันอาทิตย์ต้นๆ น้ำมันได้แล่นรอบเรือที่ทอดสมอแล้ว ชายหาดถูกปิดและนักว่ายน้ำต้องออกจากน้ำโดยหาดฮันติงตันเวลา 17.00 น. ภายในเวลา 19.00 น. น้ำมันก็ซัดเข้าหาฝั่ง
เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เมืองได้ออกแถลงการณ์ที่กล่าวถึงความพยายามในการทำความสะอาด ซึ่งรวมถึงการป้องกันการระเบิดที่สูง 2,050 ฟุตในเจ็ดสถานที่ซึ่งจัดตั้งขึ้นโดยความพยายามตอบโต้ในท้องถิ่น ความพยายามในการทำความสะอาดก็นำโดยหน่วยยามฝั่งและแอมพลิฟายเออร์
การสำรวจเพิ่มเติมโดยนักดำน้ำค้นพบรากเหง้าของปัญหา: รอยแยกขนาด 13 นิ้วในท่อส่ง และส่วนสูง 4,000 ฟุตที่เคลื่อนออกจากที่มากกว่า 100 ฟุต เป็นไปได้ว่าหลังจากถูกสมอยึดไป เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ผู้ว่าการนิวซัมประกาศภาวะฉุกเฉินสำหรับฮันติงตันบีช เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา พบลูก tar ที่อาจเชื่อมโยงกับการรั่วไหลของน้ำมันได้ทางตอนใต้ของเขตซานดิเอโก
คลื่นตามคลื่นของคดี
ดังนั้นใครเป็นผู้รับผิดชอบการรั่วไหลและการทำความสะอาดอย่างต่อเนื่อง? เจ้าหน้าที่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับน้ำมันที่รั่วไหลออกมา 12 ชั่วโมงก่อนที่ Amplify จะรายงานสิ่งใด ซึ่งหมายความว่าในทางทฤษฎีสามารถกักเก็บน้ำมันไว้ได้หลายชั่วโมงก่อนที่จะเกิดเหตุการณ์จริง และเมื่อความเครียดจากสภาพอากาศที่เข้ามาใกล้เข้ามาในช่วงต้นสัปดาห์นี้ ไทม์ไลน์สำหรับการทำความสะอาดก็ยิ่งรัดกุมยิ่งขึ้น ฮันติงตันบีชเองยังไม่ได้ยื่นฟ้อง แต่ก็ยังไม่มีการคาดการณ์ว่าชายหาดจะกลับมาเปิดอีกครั้งเมื่อใด และอาจต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนกว่าจะฟื้นตัว
[ที่เกี่ยวข้อง: สิ่งแวดล้อมจะไม่ได้รับความช่วยเหลือจากผู้ผลิตน้ำมันที่ประกาศล้มละลาย]
ภายในไม่กี่วัน คดีความก็เริ่มผุดขึ้นกับ Amplify Energy โดยเริ่มจาก Peter Moses Gutierrez Jr. ดีเจท้องถิ่นที่กล่าวว่าเขาอาจสูญเสียธุรกิจเนื่องจากปฏิกิริยาของบริษัทหว่านต่อการรั่วไหล
เจ้าของทรัพย์สินยังได้ยื่นฟ้องบริษัทพลังงาน โดยระบุว่า “ดูเหมือนว่าจำเลยไม่ได้ดำเนินการทันทีเพื่อตอบสนองต่อสัญญาณความล้มเหลวของท่อส่งน้ำมันหรือแจ้งหน่วยงานของรัฐที่เกี่ยวข้อง” ตามสถานีฟ็อกซ์ในพื้นที่ โรงเรียน Banzai Surf ในฮันติงตันบีชยื่นฟ้องอีกคดีเมื่อวันพฤหัสบดี
ในวันพฤหัสบดีที่สำนักงานอัยการเขตออเรนจ์เคาน์ตี้เปิดตัวการสอบสวนทางอาญากับ Amplify Energy
ผลกระทบที่ใหญ่กว่าสำหรับน้ำมันในแคลิฟอร์เนีย
ในขณะที่หลายคนคิดว่าแคลิฟอร์เนียเป็นที่หลบภัยสำหรับพลังงานหมุนเวียน—มันติดตั้งความจุพลังงานแสงอาทิตย์มากที่สุดจากรัฐอื่นและเป็นผู้นำในการคิดค่าใช้จ่ายเกี่ยวกับนโยบาย EV—ก็ยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบต่อสิ่งแวดล้อม แม้ว่าจะไม่ได้ออกสัญญาเช่าขุดเจาะน้ำมันนอกชายฝั่งฉบับใหม่ในช่วงห้าทศวรรษที่ผ่านมา แต่ก็ไม่ได้ปิดท่อส่งใต้น้ำใดๆ เช่นกัน ยังคงมีข้อตกลงเกี่ยวกับน้ำมันและก๊าซ 19 ฉบับในน่านน้ำชายฝั่งของแคลิฟอร์เนียและ 1,200 หลุมที่ใช้งานอยู่ ในปี 2020 รัฐผลิตน้ำมันได้ 394,000 บาร์เรลต่อวัน ตามข้อมูลของสำนักงานบริหารสารสนเทศด้านพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกา
[ที่เกี่ยวข้อง: เพื่อป้องกันภัยพิบัติจากภาวะโลกร้อน เราต้องทิ้งเชื้อเพลิงฟอสซิลไว้บนพื้น]
อย่างไรก็ตาม การสำรวจล่าสุดแสดงให้เห็นว่าชาวแคลิฟอร์เนียไม่สนับสนุนการดำเนินการสูบน้ำเหล่านี้ การสำรวจเมื่อเดือนกรกฎาคมพบว่าชาวแคลิฟอร์เนียเกือบสามในสี่ไม่เห็นด้วยกับการพัฒนาการขุดเจาะนอกชายฝั่งแห่งใหม่ ไม่ต้องพูดถึง ย้อนกลับไปในปี 2018 รัฐให้คำมั่นที่จะใช้พลังงานหมุนเวียน 100 เปอร์เซ็นต์และพลังงานคาร์บอนเป็นศูนย์ภายในปี 2045 ซึ่งจะเรียกร้องให้ยุติท่อส่งน้ำมันนอกชายฝั่ง
